Жители района ложились спать. Издалека слышался гул редких машин, было безоблачно и темно. И только белый снег, как тысячи сверкающих лампочек, напоминал о настоящем, неэлектрическом свете месяца, ломаясь стеклом под шагами девушки, медленно идущей вдоль припаркованных машин. Её тень раз за разом делала полукруг и исчезала за спиной по мере того, как один фонарный столб сменялся другим. Её звали Ева.

В прихожей раздался звонок. По полу скрипнул стул, и кто-то зашагал в сторону входной двери. 

- Я уж думал, случилось что... Где ты пропадала?
- Просто решила пройтись от метро пешком. Ничего такого! – улыбаясь, воскликнула девушка.
- Так холодно же. Щёки вон розовые!
- Пустяки. 

Через несколько мгновений она сидела за кухонным столом, в то время как он, хозяин квартиры, стоял между холодильником и баром. Всё это происходило на маленькой, почти квадратной кухне, заставленной разными вещами, иногда не имеющими к самой кухне никакого отношения. Там были и книги, и многочисленные блокноты с заполненной только первой страницей, и разбросанные по столу карандаши. Но, ко всему прочему, там были и обычные атрибуты кухонного пейзажа: редкая посуда, разбросанная повсюду, чайные пакетики на столе, бутылки с недопитым алкоголем. 

А между тем глаза молодого человека метались то в одну, то в другую сторону. Между холодильником и баром. Его звали Боря. Не Адам. 

- Вино или…?
- Может чаю?
- Можно и чаю. Тебе с сахаром?
- Нет, спасибо. Просто чаю.
- А я себе пару ложечек добавлю. А может и несколько капель бальзама, чтобы лучше спалось. Ты?
- Нет-нет, обычного чая будет достаточно. Что нового?
- Я… Да что нового... 

Боря поставил закипать чайник и сел рядом с девушкой, пару секунд обдумывая ответ, а потом пожал плечами и сказал: 

- Знаешь, так много всего. Много работы – правда, много. Я иногда думаю - а не слишком ли много я хочу, соглашаясь на любую подработку или вкладывая силы во всё подряд. Но ведь правда хочется! Хотя, казалось бы, для нормальной жизни нужно немного, а так соберёшь свои хотелки в один список - это, то, пятое, десятое... И хвать! Уже кругленькая сумма. А иногда ведь и пошиковать хочется. Вот то же такси от бара до дома. Ты скажешь - есть ночные автобусы. Знаю, знаю! – развёл он руками, - но ведь такси быстрее, удобнее… Что сказать - кто не любит красиво жить?

- Кто?
- Обманщики и лицемеры. Вот кто.
- То есть я, по-твоему, обманщица и лицемерка? – лукаво улыбнулась Ева.
- Почему?
- Я, может, знаю себя плохо, и со стороны виднее, но мне кажется, что всё, что ты сказал, это как будто совсем не про меня. Я люблю и на автобусе покататься, и пройтись иногда по городу. Ночью, только представь - вокруг никого, редкие машины. Есть только ты и город. Без лишней мишуры и вот этого всего. Получается, я вру себе?
- Не знаю - озадаченно сказал Боря. - Может быть, у тебя просто другая красивая жизнь.
- Может быть, может быть, - улыбнулась девушка.

За его спиной что-то щёлкнуло. 

- О! Вода закипела. 

Ветер сильно ударил по окнам и успокоился. Пока Боря суетился и искал чай по кухонным полкам, Ева задумчиво вглядывалась в тёмно-синее небо за его спиной. Её внимание привлекли редкие мигающие звёзды. Звук бьющейся ложки об чашку вывел её из лёгкого оцепенения. Девушка перевела взгляд в угол над холодильником и слегка прикусила нижнюю губу.

- Вот твой, который без ложки. О чём задумалась?
- Слушай… - Ева встряхнула головой, - а у тебя есть термос?
- Есть.
- Может возьмём чай с собой? Я тут видела очень красивый пруд недалеко, вокруг него деревья в снегу и очень приятный свет от фонарей.
- Там холодно, - с досадой сказал Боря. - Опять же, ветер! И ты только что пришла.
- У нас будет с собой чай. В случае чего развернёмся и пойдём обратно к тебе.
- Хорошо, - согласился Боря. - Тогда придётся немного подождать, в чайнике не осталось горячей воды, а у нас с тобой чай разный.
- Да ладно, ничего. Смешаем их. Там просто так красиво! А ветра не бойся. Это временно.

Потеплее одевшись, закрутив термос, двое вышли из дома. Стих шум машин, и кроме шагов молодых людей ничего не нарушало тишину полуночного часа. Дома встречались всё реже, и в щелях между ними, широкими и узкими, виднелись деревья маленького парка. Мужчина и девушка молча шли под руку, иногда глядя по сторонам, иногда – на свои шаги. А иногда – друг на друга, неловко смеясь, стоило им столкнуться взглядами.

- Смотри! – вдруг громко прошептала девушка, показывая на что-то в небе. – Месяц! 

Мужчина поднял глаза. 

- И правда – месяц.
- Мы уже почти пришли, немного осталось. Какая ночь! Ни облачка.
- Только холодно… - шутливо бурча, сказал мужчина. 

Между невысокими ивами стояли деревянные скамейки и новые фонарные столбы, покрытые снегом. Парк был холмистым и большим. Даже редкие небоскрёбы вдалеке не портили пейзаж. Боря и Ева подошли к одной из скамеек напротив заледеневшего пруда.

- Может, здесь? – предложила девушка.
- Да, только сейчас, от снега очищу, чтобы не промокнуть.

Двое, прижавшись поближе друг к другу, сидели на скамейке, по очереди пили чай из крышки термоса и держались за руки. 

- Видишь, - сказала девушка, - я ведь говорила – совсем не холодно.
- Но без чая было бы ещё как! Кстати, как он тебе на вкус? – спросил Боря. - Не слишком сладкий?
- Нет, очень даже хорошо. А тебе? – спросила Ева.
- Не слишком сладкий, - широко улыбнулся Боря, - но мне так даже больше нравится. 

Ева улыбнулась в ответ. 

- Так интересно, - спустя несколько секунд молчания, сказала девушка, провожая взглядом пар от крышки термоса, - ведь чай с сахаром и без сахара, лёд, снег, тот же пар – это всего лишь разные формы воды. Не только её агрегатные состояния, но и вкус, ощущение, цвет. И при этом основа – всё ещё вода. Как будто разные этапы жизни одного и того же человека. Вот он малыш, который только впитывает окружающую среду, а потом – подросток, который старается отказаться от всего, что знал. И вот он взрослее, приходит к тому, от чего бежал, но окольным путём и с другой стороны, год за годом становясь то одним, то другим. Изменяясь, но оставаясь в своей основе прежним. Живым. Водой.
- Ну, как говорят, вода - это жизнь..., - сказал Боря почти отсутствующим тоном.

Девушка посмотрела на пруд. 

- Пойдём, походим по льду? – неожиданно предложила она.
- Ты чего! Лёд тонкий, ещё провалимся. В конце концов, кто знает, как там глубоко?
- А мы аккуратно будем. Пойдём!

И Ева, оставив крышку с чаем на снегу, побежала к пруду. Боря колебался несколько мгновений, но всё же встал и пошёл за своей спутницей, которая уже аккуратно шла по плоскости льда в нескольких метрах от него. Молодой человек остановился на берегу. 

- Давай возвращайся, а то потом промокнешь, простудишься. Это безрассудно! – крикнул он.
- И ладно! Дом недалеко, высохну!
- Кончай с этими глупостями! – уже чуть веселее ответил ей Боря.
- Ну мам! – с издёвкой засмеялась Ева. – Хорошо, ладно. Я вернусь на берег, но сначала ты сделаешь хотя бы несколько шагов по льду. Он не такой тонкий!
- И я не такой тонкий!
- Несколько шагов! - умоляюще с улыбкой крикнула девушка.

Боря озадачено смотрел на девушку с полуоткрытым ртом, пытаясь подобрать слова, чтобы вразумить её. В это же время Ева, скрестив руки на груди, улыбаясь, смотрела на него и всем своим видом показывала, что не собирается отказываться от принятого решения и скорее простоит здесь всю ночь, чем сдвинется с места, пока он не сделает несколько шагов по льду. 

- Ладно, - вздохнул Боря. – Только несколько шагов, и всё.
- И не подходи ко мне слишком близко, а то мы оба провалимся!
- Хорошо. 

Аккуратно ступив на лёд одной ногой, а потом другой, Боря медленно почти скользя, начал двигаться в сторону Евы, стараясь не смотреть под ноги.

- Ну, ты довольна? – спросил он Еву.
- Да! Видишь, ничего страшного.
- Теперь мы можем идти?
- Конечно. Только сначала посмотри на лёд. Не бойся, всё будет хорошо. Там очень красиво.

Боря медленно опустил взгляд на лёд. Поверхность была почти зеркальной, и он увидел отражение звёзд, тонкого месяца и самого себя на фоне деревьев и синего неба. Неожиданно Боря заметил, как что-то начало двигаться под поверхностью льда. 

- Красиво? – спросила девушка, стоявшая в нескольких метрах от него.
- Да, только…
- Что?
- Там движется что-то, подо льдом.
- На что похоже? – дрогнувшим голосом спросила Ева.
- Не могу разобрать. Но это не так важно. Давай вернёмся на берег. 

Ева согласилась. Боря развернулся, и не успел он сделать шаг, как что-то треснуло. И ещё раз. И ещё. Боря посмотрел вниз и увидел, как лёд трескается под его ногами. 

- Стой! – крикнул он Еве, которая зашагала у него за спиной.
- Что такое? – спросила девушка, но ответ не заставил себя ждать. 

Лёд треснул. У самого берега молодой человек провалился в тёмную холодную воду.

Следующую главу вы можете прочитать здесь.

Если вам понравился этот материал, вы можете отблагодарить, поставив лайк здесь или в наших соцсетях:

ВК: https://vk.com/demagog.magazine
ФБ: https://www.facebook.com/demagog.magazine
ТГ: https://t.me/demagogmagazine
Инст: https://instagram.com/demagog_mag
Твиттер: https://twitter.com/demagog_mag

Для обсуждения материалов рекомендуем заглянуть к нам в телеграм-чат: https://t.me/demagogue_chat

Демагог — независимое интеллектуальное издание. Мы рассказываем о главном в культуре, науке и обществе. Вы можете помочь развитию журнала, подключив ежемесячное пожертвование или отправив нам донат. Даже 50 рублей принесут журналу огромную пользу. Помните, что Демагог — свободный журнал для свободных людей. Мы зависим только от вас!