Предыдущую главу вы можете прочитать здесь.
От машин отлетала мокрая грязь. За фиолетовыми и оранжевыми облаками прятались кусочки тёмно-синего, как морское дно, неба. Ева стояла на остановке и ждала автобус, пытаясь разглядеть в одном из таких кусочков хоть одну звезду. Поднялась метель, холодный ветер небрежно касался щёк.
- Девушка, - хриплый, немного дрожащий голос раздался за спиной у девушки, - Бога ради извините… у вас, случайно, на проезд налички не будет?
Ева повернулась. Рядом с ней стоял худой мужчина с седеющими волосами. На его старом пиджаке топорщились нитки, брюки были изрядно потерты, из-под пиджака торчала не до конца заправленная рубашка. По его лицу нельзя было понять, сколько ему лет, живёт ли он на улице или просто решил февральским вечером выйти без куртки из дома.
- Да, думаю, будет. - Ева порылась в карманах пуховика, вытащила мелкую купюру и протянула её мужчине.
- Так неловко, простите пожалуйста. Спасибо. Красивый у вас шарф, - мужчина говорил достаточно чётко.
- Спасибо, - Ева смущённо улыбнулась и поправила тёмно-синий вязаный шарф на своей шее. “Не пьяный, - подумала девушка, - по крайней мере пока.”
Мужчина отошёл от Евы. Девушка отвернулась. Мимо двоих пролетело такси. Через несколько секунд девушка услышала, как что-то тяжёлое упало на землю.
- Да что за день!- услышала Ева. Девушка снова повернулась. Мужчина сидел в снегу перед скамейкой на остановке и держался за колено. Ева подбежала к мужчине. От боли мужчина зажмурил глаза, неразборчиво ругаясь.
- С вами всё в порядке?
- Да-да, всё хорошо, поскользнулся только. За что… - мужчина закрыл глаза от боли, всё ещё держась за коленку.
- Почему вы без куртки?
- У меня её украли.
- Куртку? Кто? - удивилась Ева.
- Какие-то люди у банкомата. И зачем я решил снять деньги с карты? Ладно, это уже не так важно.
- Как это произошло?
- Я только и слышал,как они подошли сзади, удар по голове - и всё. Очнулся там же у банкомата, на асфальте. Без карточки, налички и куртки. А там и телефон были, и паспорт, боже…
- Что ж за звери…
- Вот и я думаю. Ладно деньги, но куртку-то… Там на эти деньги таких курток можно купить столько, что на весь город хватит.
- Так много украли? - одновременно озабочено и с недоверием спросила Ева.
- Да нет. Просто куртка дешёвая… - мужчина улыбнулся уголками губ и посмотрел Еве в глаза. На пару секунд его взгляд показался ей знакомым. Что-то защемило в груди, как если бы кто-то закинул с неба невидимый крючок. Секунда, две - и отпустило.
- Как вы сейчас себя чувствуете?
- Справлюсь, справлюсь.
- Вам бы к врачу…
- Какие сейчас врачи, поздно уже. Завтра дойду. Автобуса что-то давно нет. Вы не знаете, сегодня ещё будут? - мужчина посмотрел на дорогу.
- Ещё несколько должно быть, да. Вон тот как раз… Или нет… Почти! Вам куда нужно? Давайте помогу.
- Здесь прямо по улице, возле метро.
К остановке медленно подъехал автобус. Ева и мужчина зашли внутрь и сели рядом. Автобус плыл по мокрому снегу. Люди входили и выходили на остановках, молча глядя в окно или просто - в никуда.
Снег оставался на стекле и таял так, как будто мимо медленно проплывают рыбы странной формы и цвета. Ева не могла понять, насколько играет с красками и формой её воображение. Иногда, проезжая мимо больших рекламных баннеров, узоры на стекле меняли цвет. Синий, зелёный, бледно-рыжий, фиолетовый. Всё смешивалось и выстраивалось в узор из незнакомых образов.
И даже люди, оказавшиеся в этом как будто подводном пространстве устало улыбались. Хотя, возможно, Еве так только казалось. Лишь мужчина рядом оставался таким же расстроенным и безучастным.
- Кем вы работаете?
- Перевозчиком.
- Перевозчиком? Может, таксистом?
- Можно сказать, и таксистом.
Мужчина замолчал. Ева подумала, что лучше пока его не трогать и оставить наедине со своими мыслями.
- Что я жене скажу? - мужчина упёрся лбом в холодное стекло и растерянно смотрел на летящие мимо столбы фонарей и рекламные баннеры.
- Скажите, как есть, - спокойно сказала Ева, - это будет лучшим выходом.
- Она бы тоже так сказала, - улыбнулся мужчина, как будто забывший на мгновение, что рядом с ним Ева. И снова погрустнел:
- Просто мне так не хочется, чтобы она видела меня таким. Слабым, побитым, без денег, без куртки. Без документов! - мужчина закрыл лицо руками. - А если ещё и заболею?
Ева немного помолчала, после чего аккуратно спросила:
- Как вы думаете, она вас любит?
- Думаю, да. По крайней мере, мне так кажется.
- И когда вам не везло, она давала повод усомниться в том, что будет рядом?
- Нет, но…
- Тогда, я думаю, бояться нечего.
- Разве что простуды, - уже чуть спокойнее ответил мужчина и снова улыбнулся.
Улыбка мужчины напомнила Еве улыбку Бори.
“Еду в автобусе с мужчиной, которому сегодня прям не повезло. Такой же рассеянный и немного зашуганный, как ты сейчас. Только без обид! Всё будет хорошо. Напиши, когда прочитаешь, как себя чувствуешь”.
- Давайте я вас, может, провожу?
- Что вы, что вы, не стоит. Мне и так неловко.
- Я буду волноваться. Хотя бы доеду с вами до метро.
Двое замолчали. Остановка сменялась другой остановкой, людей становилось всё меньше. У метро Ева и мужчина вышли из автобуса. Снова пошёл снег. Вокруг было безлюдно, даже машины уже не ездили. Ветер свистел между домами. Мужчина устало смотрел на падающие снежинки.
- Вы красиво улыбаетесь, - подбодрила мужчину Ева, - И в простуде нет ничего страшного. Вам далеко идти от остановки?
- Вглубь дворов, минут 7.
- И вас точно не нужно проводить? - поинтересовалась Ева.
- Точно, - уверенно сказал мужчина.
- Тогда, - Ева начала снимать шарф и так ловко и быстро надела его на мужчину, что тот не сразу понял, что произошло, и растерянно смотрел то на шарф, то на Еву. Подъезжал следующий автобус.
- Как я его возьму? А вы как доедете? Я так не могу! - воскликнул мужчина. Двери автобуса открылись перед остановкой.
- Можете. Мне здесь совсем близко.
- Но…
- Никаких но. Не волнуйтесь. И не болейте!
Ева быстро запрыгнула в автобус, и двери сразу закрылись перед ней. Мужчина какое-то время смотрел уезжающему автобусу вслед, после чего как будто опомнился, посмотрел на шарф, снова улыбнулся уголками губ и пошёл от остановки. Никого не было на улице, поэтому никто этого не заметил, но через несколько шагов мужчина, или так могло лишь показаться, исчез в метели, растворившись в тысячи снежинок.
***
- Хорошо, что ты пришла! - женщина лет пятидесяти открыла Еве дверь, быстро поцеловала в щёку и сразу побежала к зеркалу красить ресницы.
- Куда мы поедем? - спросила Ева.
- В смысле мы? - мама Евы отвлеклась от своего отражения.
- Я думала, тебе страшно ехать одной по городу…
- А, да? - женщина подняла глаза к потолку. - В итоге всё поменялось, но мне нужно, чтобы ты посидела дома. Должен приехать курьер с едой, а мне срочно нужно уехать.
- И куда это ты так поздно? - настороженно спросила Ева.
Женщина снова повернулась к дочери, похлопала глазами и улыбнулась.
- На встречу с бывшим одноклассником.
- С одним?
- Ну да, а что? Пропусти меня, пожалуйста, - мама подошла к обувным полкам у входной двери.
- У вас свидание? - улыбнулась Ева.
- Да нет, просто решили встретиться, давно не общались, - сказала мама Евы, пряча взгляд и часто моргая.
Как только Ева сняла пуховик, ей на руки прыгнул большой чёрный кот.
- Ты его уже кормила?
- Нет, не успеваю, покормишь? Вообще посиди с ним, чтобы не грустил. И не ревновал! - женщина улыбнулась коту. - Ты же не будешь ревновать?
- А чего ему ревновать? Вы же просто решили встретиться… - Ева погладила кота по голове и посмотрела с улыбкой на маму.
Женщина ответила ей почти той же улыбкой, надела пальто и вышла за дверь.
- Так, покормить, погладить, встретить курьера. Всё сможешь?
- Всё смогу.
- Целую. Пока! Закрой за мной на замок.
Кот спрыгнул с рук Евы и побежал на кухню. Стало тихо. Только телевизор шумел из тёмной гостинной. Что-то о подводных животных.
На кухне кипел чайник. Ева сидела перед телевизором и вязала новый шарф из красной пряжи. Кот сидел на шкафу. Синий свет телевизора освещал комнату.
- Необычная форма осьминога всегда пугала моряков прошлых лет. Отсюда и берутся все легенды об огромных спрутах, которые утаскивают корабли на морское дно. Стоит ли говорить об облаке чернил, которое выходит из осьминога, когда тот пытается защищаться? Иногда эта картина может пробирать до мурашек. На самом же деле осьминоги, в большинстве своём, достаточно безобидные существа для человека. В то же время стоит признать - океан до сих пор изучен нами достаточно мало. На сегодняшний день мы до конца не можем описать всю морскую фауну и не знаем, какие опасности ждут нас под водой.
Завибрировал телефон. Ева с надеждой посмотрела на экран.
“Курьер приедет завтра! Покорми кота, посиди с ним немного и можешь ехать! Только дверь закрыть не забудь”.
Ева тяжело вздохнула, посмотрела на кота.
- Одни мы сегодня с тобой, получается?
Кот повернул голову в сторону Евы и моргнул.
- С осьминогами, на дне морском. До чего мы докатились?
Кот спрыгнул с шкафа и выбежал из комнаты.
- Лучший мой собеседник.
Крючок вёл петлю за петлей. Передача про морских животных сменилась передачей про птиц. Ева вышла из комнаты, чтобы покормить кота. Стоило ей открыть упаковку с кошачьей едой, как из коридора послышалось, как кот быстро бежит к миске и мяукает.
- Теперь-то ты хочешь со мной общаться? Меркантильный какой, муркантильный - Ева насыпала корм в миску и кот быстро начал есть. - И как тебя такого не любить?
Что-то отвлекло внимание девушки от кота. Ева услышала странное шуршание, посмотрела по сторонам. “Неужели крысы?”. Нет, звук был с улицы. Ева посмотрела в окно. По карнизу окна ходила то вправо, то влево маленькая серо-зелёная птичка с рыжим лбом, грудью, боками головы и белым брюшком.
- Как же ты там оказалась, малышка! - воскликнула Ева и подбежала к окну. Но, судя по всему, птичка испугалась резких движений девушки и улетела сквозь тёмные заснеженные ветки.
Ева ещё какое-то время вглядывалась в ветки. Иногда ветер шевелил их и месяц подмигивал девушке, как будто зазывая на улицу.
Снова завибрировал телефон в кармане. Ева уже с меньшим энтузиазмом разблокировала экран, но всё ещё с лёгкой надеждой. Сообщение от “Женя Денисов друг Боря”.
“Наш малец не с тобой? Не отвечает что-то”.
А после - сразу звонок.
- Ев, привет. Ты не знаешь, чё с Борей?
- Привет. Так он же болеет. Мне тоже не отвечает. Спит, наверное.
- А, точно, он рассказывал, как вы с ним “плавали” на днях, - было слышно, как Женя улыбается с другой стороны линии. - У нас тут просто оплачен квиз на 5-ых в баре и не хватает одного. Не хочешь с нами?
- А там много людей будет?
- Ну, да… Ты у нас такое не особо? Там скидка на выпивку, конкурсы. Должно быть интересно. Если что - сразу поедешь домой, мы тебе на такси скинемся.
- Давай я сейчас подумаю и скажу через пару минут, хорошо?
- Хорошо, только прям вот через пару минут, а то мы не хотим без участника оставаться.
Закончился разговор. Ева посмотрела на телефон. В окно, на кота. Он только что попил воды и поднял голову на неё. Двое смотрели друг другу в глаза какое-то время, после чего кот снова ушёл. Девушка безучастно посмотрела ему вслед. Глубокий вдох.
- В общем, я с вами. Куда ехать?
- Пришлю адрес смской. Ты на метро или на такси?
- На метро, наверное.
- Слушай, нет. Давай лучше на такси, мы в случае чего докинем. Сейчас поздно и не очень безопасно.
- Ладно, хорошо... - неуверенно сказала Ева.
- Будет весело! - приободрил её Женя.
Хлопнула дверь, ключ заскрипел в замке.
Ева села в салон автомобиля. Машина тронулась, девушка посмотрела в окно. Такси рассекало растаявший снег, брызги летели в разные стороны. Ева проехала мимо остановки, на которой девушка встретилась с ограбленным мужчиной. Девушка заметила на остановке двух человек, очень похожих на Еву и мужчину.
- Как странно, - вслух подумала Ева.
- Что странно? - спросил таксист. - Сделать музыку потише?
- Нет-нет, это я о своём. Всё хорошо.
Ева посмотрела на своё отражение в зеркале заднего вида и улыбнулась. Что-то снова ёкнуло в груди и отпустило.
Двое на остановке посмотрели уезжающей машине вслед.
Снова поднялся снег. Пьяный мужчина, шатаясь, проходил мимо остановки, пытаясь осторожно шагать по асфальту, чтобы не поскользнуться. Одной ногой он постоянно наступал на болтающуюся штанину. Порывшись в карманах, мужчина вытащил мятую пачку, последнюю сигарету и подошёл к двоим.
- У вас огонька не будет?
Двое мгновенно повернулись. От удивления мужчина широко открыл глаза, попятился назад и поскользнулся на собственной штанине. Из ближних дворов послышался собачий лай. Ветер между домами завыл с большей силой. Две пары тёмных пятен вместо глаз смотрели на упавшего сквозь метель.
Следующую главу вы можете прочитать здесь.